Les achats de prestations intellectuelles sont devenus un levier stratégique pour accéder rapidement à des expertises clés (IT, conseil, ingénierie, communication, R&D, formation).
Dans ce contexte, le recours aux freelances et indépendants progresse, mais s’accompagne d’un besoin croissant de :
- sécurisation juridique,
- contractuelle et
- opérationnelle.
Le Baromètre Achats de Prestations Intellectuelles 2025 du Club des Acheteurs (CNA) apporte un éclairage précis : 214 acheteurs interrogés, des pratiques en forte structuration, et une attention accrue portée aux risques et à la conformité
Qu’est-ce que l’achat de prestations intellectuelles ?
L’achat de prestations intellectuelles consiste à acquérir des compétences et du savoir-faire (conseil, expertise, développement, ingénierie, etc.). Les entreprises peuvent s’appuyer sur :
- des freelances / consultants indépendants en direct,
- des cabinets / ESN,
- des solutions de portage salarial,
- des plateformes et intermédiaires de sourcing et de conformité.
Le portage salarial joue un rôle clé de tiers de confiance : il permet à l’entreprise de bénéficier d’une expertise indépendante tout en sécurisant le cadre administratif, social et contractuel (facturation, assurance, conformité), et au consultant de travailler avec un statut salarié.
Des achats de plus en plus encadrés
Un périmètre achats largement couvert
En 2025, 74 % des directions achats déclarent couvrir plus de 50 % des achats de prestations intellectuelles de leur entreprise, un niveau en progression continue depuis plusieurs années. Côté volumes, l’étude montre que les entreprises se répartissent entre différents niveaux d’achats annuels (de quelques centaines de milliers d’euros à plusieurs millions), ce qui confirme que ces prestations représentent un enjeu budgétaire structurant
Les familles d’achats dominantes
Les catégories les plus citées en volume sont :
- Prestations informatiques (82 %)
- Études / Conseil (81 %)
- Ingénierie (44 %)
- Puis viennent la communication, la formation, la R&D et les RH
Autrement dit, des domaines où les freelances et experts indépendants sont très présents — et où la sécurisation des missions devient critique.
Sécuriser les missions : une priorité pour les entreprises
Des modalités contractuelles orientées résultats
Les entreprises utilisent principalement :
- le forfait (82 %),
- la régie (74 %),
- puis l’unité d’œuvre (49 %)
Lorsqu’un contrat au forfait est privilégié, les critères clés sont :
- l’obligation de résultats (84 %),
- la définition précise des livrables et objectifs (81 %),
- la clarté du besoin / cadrage initial (64 %),
- la nature de la prestation et la durée de la mission (50 % chacun)
.
👉 Le portage salarial s’inscrit parfaitement dans cette logique : il sécurise la relation contractuelle tout en laissant la place à un pilotage par les livrables et la valeur.
Des critères d’achat qui vont au-delà du prix
Dans la sélection d’un prestataire, les acheteurs placent en tête :
- la qualité des livrables,
- le prix,
- la création de valeur,
- le respect des délais,
sans oublier la capacité à travailler à distance et les critères RSE
Le message est clair : la performance prime, mais elle doit s’inscrire dans un cadre sécurisé et conforme — exactement ce que recherchent les directions achats lorsqu’elles passent par des dispositifs comme le portage.
Risques juridiques et conformité : la sécurisation est devenue centrale
Le baromètre montre que les acheteurs intègrent massivement les risques juridiques dans leurs décisions :
- Dépendance économique : 89 %
- Prêt de main-d’œuvre illicite / délit de marchandage : 86 %
- Risque de requalification : 73 %
- Risque de corruption : 66 %
- Risque URSSAF : 51 %
Côté conformité, 39 % des acheteurs déclarent intégrer les exigences de la CSRD ou d’autres réglementations européennes dans leurs critères de sélection de prestataires
Pour y répondre, les entreprises déploient notamment :
- des clauses contractuelles spécifiques (81 %),
- la vérification des assurances professionnelles (70 %),
- des indicateurs de performance (65 %),
- le suivi régulier de l’avancement des projets (61 %)
👉 Le portage salarial apporte ici un cadre clé en main : assurance, conformité sociale, sécurisation du contrat et réduction des risques de requalification ou de non-conformité.
Sourcing des freelances : professionnalisation en cours
Les méthodes de sourcing les plus utilisées sont :
- la recommandation des clients internes (82 %),
- le réseau d’acheteurs (48 %),
- les grands cabinets / ESN (47 %),
- les plateformes en ligne (31 %)
Par ailleurs, 64 % des entreprises disposent d’au moins un acheteur à temps plein dédié aux prestations intellectuelles, signe d’une maturité croissante de la fonction achats sur ces sujets
Dans ce paysage, le portage salarial joue souvent le rôle d’intermédiaire structurant entre l’entreprise et l’indépendant, en facilitant le sourcing tout en garantissant la conformité.
Pourquoi le portage salarial s’impose comme un outil de sécurisation
À la lumière du baromètre, trois bénéfices ressortent clairement :
-
Réduction des risques juridiques
Face à des risques identifiés par une large majorité des acheteurs (jusqu’à 89 % pour la dépendance économique), le portage offre un cadre contractuel et social sécurisé. -
Fluidification des achats de prestations intellectuelles
Dans un contexte où 74 % des directions achats couvrent déjà plus de la moitié de ces achats, le portage permet d’industrialiser l’accès aux freelances tout en respectant les process internes. -
Création de valeur pour toutes les parties
L’entreprise sécurise ses missions, le consultant se concentre sur son expertise, et la direction achats garde la maîtrise des critères clés : qualité, délais, valeur et conformité.
À retenir
Le Baromètre Achats de Prestations Intellectuelles 2025 montre une chose : les entreprises achètent de plus en plus d’expertise externe, mais dans un cadre de plus en plus exigeant en matière de sécurité, de conformité et de pilotage de la performance
Dans ce contexte, le portage salarial n’est plus seulement une solution administrative : il devient un véritable outil de sécurisation des missions, aligné avec les priorités des directions achats et les attentes des freelances et consultants indépendants.
